Trong một trận đấu đầy kịch tính trước hạt giống số hai của khu vực Thái Bình Dương, G2 Esports đã giành chiến thắng tại VALORANT Masters Toronto 2025, tiến xa hơn trong nhánh thua để đối đầu với Fnatic trong vài ngày tới. Từng đứng bên bờ vực bị loại, đại diện Mỹ giờ đây là đội duy nhất của khu vực còn sót lại, với hy vọng cải thiện vị trí á quân tại Masters Bangkok đầu năm nay. Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền, Jonah "JonahP" Pulice ngồi xuống với Sheep Esports để chia sẻ về chiến thắng lịch sử này, sự ủng hộ từ gia đình và mục tiêu tối thượng của G2.

Cảm giác thế nào khi đánh bại Gen.G và tạo nên màn lội ngược dòng đáng kinh ngạc trên bản đồ Icebox ở ván ba?

"Thành thật mà nói, cảm giác thật tuyệt vời. Tôi không muốn tỏ ra kiêu ngạo đâu, nhưng chúng tôi đã từng cảm nhận điều này trước đây, như ở Thượng Hải khi đấu với Heretics hay trong VCT Americas với những màn lội ngược dòng. Cá nhân tôi, tôi ước gì không phải đến mức này. Tôi muốn ở vị trí dẫn 11–4 và chỉ cần kết thúc trận đấu thôi."
 

Quá trình suy nghĩ khi chọn Tejo trên bản đồ Lotus là gì, đặc biệt khi đối đầu với một Gen.G mạnh mẽ cũng chơi tốt với đặc vụ này?
 

"Gần đây khi chơi Lotus, chúng tôi đã nghĩ ra một đội hình mới: Neon, Sova, Breach, Viper, Omen. Chúng tôi đã thua Paper Rex với đội hình đó. Rồi tối qua, valyn đang thư giãn và nảy ra ý tưởng. Cậu ấy đưa ra gợi ý này, và ngay lập tức cả đội đồng ý, vì trận đấu với Paper Rex có gì đó không ổn. Cậu ấy nói: 'Này, tôi có ý tưởng. Nếu muốn vô địch giải này, chúng ta phải mạo hiểm.'

Vậy là chúng tôi vào phòng luyện tập vào lúc 8 giờ tối, quyết định và nhảy vào server. Chúng tôi ở đó đến nửa đêm, khoảng bốn tiếng, chỉ để bàn về đội hình. Đó là đội hình chúng tôi đã chơi trước đây, nhưng hiện tại không phải meta. Tuy nhiên, chúng tôi có một số lý thuyết và ý tưởng để khiến nó hiệu quả. Và chúng tôi đã làm được."

Anh đã nói về việc thay đổi câu chuyện. Sau khi Gen.G đánh bại các bạn ở Thượng Hải, hôm nay cảm giác như một màn trả thù ngọt ngào. Anh có nghĩ đội mình đang đi đúng hướng để đạt được giấc mơ và bù đắp cho những gì đã xảy ra ở Bangkok?

 "Đúng vậy, chúng tôi có tất cả những gì cần thiết để đạt được điều đó. Chúng tôi chơi rất tốt ở nhánh thua. Chúng tôi có lợi thế khán giả nhà, năng lượng ở đây thật không thể tin nổi. Những gì chúng tôi làm được ở Bangkok và Thượng Hải, dù không thành công, đã mang lại rất nhiều kinh nghiệm. Thành thật mà nói, chúng tôi có mọi thứ để vô địch. Vì vậy, nếu thua bây giờ sẽ là một thất bại hoàn toàn, một sự thất vọng toàn tập. Nhưng chúng tôi không nghĩ đến điều đó. Chúng tôi đã nghĩ đến trận chung kết."

Việc giành cúp tại Toronto, đặc biệt khi đây là quê nhà của anh, sẽ có ý nghĩa thế nào?

 "Nó sẽ là tất cả đối với tôi. Nhưng trận đấu này đặc biệt quan trọng vì một số thành viên gia đình tôi, trừ bố tôi, đã phải về Montréal để chăm sóc thú cưng, những chú mèo của họ. Nếu hôm nay chúng tôi thua, họ sẽ không thể quay lại. Nhưng vì chúng tôi đã thắng, tôi sẽ được gặp lại họ trong trận đấu tiếp theo với Fnatic.

Thật sự, chiến thắng hôm nay và màn ngược dòng này rất đặc biệt với tôi. Tôi không có nhiều lời để nói, tôi chỉ rất vui cho đồng độị của mình. Mọi người đã luôn hỗ trợ lẫn nhau hôm nay. Chúng tôi luôn tin tưởng. Ở tỷ số 4 –11, JoshRT  vẫn nói chúng tôi sẽ thắng. Không có sựt thất vọng hay buồn bã nào cả. Có lẽ một vài tín hiệu chán nản đã xuất hiẹn khi bị dẫn 4–11, ai mà không thế, đúng không? Và đó chỉ là Icebox thôi. Fnatic đã làm được điều đó trước LOUD ở tỷ số 3–11, và giờ chúng tôi làm được trước Gen.G ở 4–11."

Anh có nói rằng gia đình và những người thân yêu là động lực chính để tiếp tục cố gắng? Anh có cảm thấy mình cũng đang chiến đấu vì họ?
 

"Ôi, đúng vậy, mỗi ngày. Bạn gái và bố tôi đang ở đây. Tôi nhớ hai người anh em và bạn gái của anh trai tôi, cô ấy như người nhà sau chín năm quen biết. Họ luôn xem các trận đấu của tôi. Bạn gái tôi rất ủng hộ và hiểu biết về game. Cô ấy luôn cho tôi một bài động viên ngắn trước mỗi trận. Tôi chỉ cầm điện thoại, và cô ấy gửi những tin nhắn như: 'Họ chơi thế này, đừng sợ, đừng rút dao ra,' những nhắc nhở nhỏ và tôi rất yêu cô ấy vì điều đó. Có lẽ tôi sẽ không có sức mạnh tinh thần để lội ngược dòng nếu không làm điều này vì gia đình."
 

Có vẻ như Haven ban đầu nằm trong tầm kiểm soát của các bạn, nhưng một số quyết định như chơi quá thận trọng hoặc tiết kiệm sau khi thắng có vẻ không ổn. Anh có nghĩ căng thẳng đã ảnh hưởng đến màn trình diễn của đội?
 

"Đúng vậy, điều bạn nói là đúng. Về cơ bản, chúng tôi đã tối ưu hóa quá mức và chơi hơi sợ hãi. Ngoài việc sợ hãi, chúng tôi còn chơi rất nhanh. Chúng tôi chơi nhanh nhưng lại sợ hãi. Nếu đã chơi nhanh, bạn phải dữ dằn và tự tin. Bạn không thể sợ, không thể chơi sợ hãi suốt được, đúng không? Chúng tôi bắt đầu cảm thấy mọi thứ tuột khỏi tay. Haven là bản đồ mà nếu bạn bắt đầu mất kiểm soát, nó như thể bạn đang đâm đầu vào tường, đặc biệt là với đội hình của họ. Thật sự rất tệ khi mất một bản đồ đang trong tầm kiểm soát.

Dù vậy, chúng tôi biết khi đấu với Gen.G, họ là một đội rất cảm xúc. Chỉ cần chúng tôi kiểm soát lại trận đấu, chúng tôi biết cảm xúc và áp lực sẽ khiến họ gục ngã. Và chúng tôi thì ngược lại. Đó là điều chúng tôi nổi tiếng, cân bằng cảm xúc và giữ bình tĩnh. Khi chúng tôi thắng ba round liên tiếp trên Icebox, đưa tỷ số về 11–7, chúng tôi biết trận đấu đã kết thúc."

Trong màn lội ngược dòng lớn đó, đặc biệt trước khi thắng ba round quan trọng liên tiếp, giao tiếp trong đội như thế nào?

"Gen.G gọi tạm dừng ở khoảng 11–7 hoặc 11–8. Chúng tôi chỉ nói về những gì đang xảy ra trong trận, những gì chúng tôi thấy và có thể làm. Nhưng chủ yếu là: tiếp tục gây áp lực lên họ. Chúng tôi biết họ sẽ sụp đổ nếu chúng tôi giữ được áp lực.

Như tôi đã nói, trên Haven chúng tôi đã thử, nhưng rồi lại chơi sợ hãi và bảo thủ, như bạn nhắc đến. Ý tưởng là gia tăng sự áp lực và đẩy nó lên tối đa cho đến khi vào giai đoạn cuối trận. Đó là lúc chúng tôi chơi bảo thủ, tăng cường giao tiếp chi tiết, chơi đồng đội và đảm bảo không cố làm những pha anh hùng ngốc nghếch. Nếu chúng tôi giữ được điều đó và chúng tôi đã làm được thì chúng tôi thắng. Nếu không, chúng tôi đã thua."

Cách tiếp cận hung hãn đó có phải là quyết định có ý thức dựa trên việc Gen.G gần đây thường để mất bản đồ ở Toronto?

 "Không hẳn là quyết định dựa trên họ. Nó dựa trên chúng tôi vì chúng tôi có nhiều phong cách chơi khác nhau, nhưng đôi khi chúng tôi không thể quyết định. Chúng tôi cần dứt khoát. Khi thua trận hoặc series, hoặc bị dẫn 11–4, là vì chúng tôi thiếu quyết đoán và do dự. Đó là trọng tâm của chúng tôi trong phần còn lại của trận: kết thúc nó. Một khi chúng tôi bắt đầu áp đặt được, mọi thứ sẽ ổn."

Các bạn đã vô địch liên tiếp hai danh hiệu Americas, đứng thứ hai ở Bangkok, và giờ ít nhất đảm bảo vị trí top 4 ở Toronto. Anh có tin rằng đội hình G2 này là đội có thể tạo nên lịch sử cho khu vực Americas mà còn cho chính mình?

 "Đúng vậy, đây là đội hình để vô địch tất cả. Không ai nhớ đến vị trí thứ hai hay thứ ba. Chúng tôi muốn được nhớ đến như đội từ Tier 2 đi lên và càn quét mọi thứ, trở thành đội đầu tiên vào Champions, đội Ascension đầu tiên vô địch Masters. Chúng tôi đã rất gần, đó là điều tôi muốn chúng tôi được nhớ đến. Đây là đội để làm điều đó."

Nói về Champions, các bạn là đội đầu tiên đủ điều kiện đến Paris. Cảm giác thế nào khi biết tấm vé đã được cầm chắc?

"Cảm giác rất tốt. Trước trận gặp XLG, chúng tôi biết nếu thắng, chúng tôi sẽ vào. Nhưng sau trận, mọi người quên mất—chúng tôi chỉ ăn mừng chiến thắng. Không ai quan tâm đến chuyện đi Paris. Chưa ai nghĩ xa đến thế; chúng tôi chỉ tập trung vào giải này. Nhưng khi thực sự ngồi xuống và nghĩ “là đội đầu tiên” thì khá là ngầu. Nó có nghĩa là chúng tôi đang dẫn đầu và cảm giác thật tuyệt. Tôi rất hào hứng."

Anh có muốn nói gì với người hâm mộ G2 không?

"Gửi tới người hâm mộ G2, đây là thời điểm tuyệt vời để là fan của chúng tôi. Chúng tôi thấy mọi người trên Twitter. Chúng tôi rất yêu các bạn. Đừng quên thích bài hát của chúng tôi trên Spotify và mua gói sản phẩm của chúng tôi nhé."