Fredrik "REZ" Sterner và GamerLegion đã trở lại với phong độ cao nhất khi dễ dàng vượt qua vòng 1 tại Cologne.
Đây là cảm giác quen thuộc đối với một đội từng cho thấy tiềm năng rõ rệt khi lọt vào tứ kết IEM Dallas và IEM Melbourne trước kỳ nghỉ hè.

Tuy nhiên, điểm yếu của họ – bất chấp việc đã thay Henrich "sl3nd" Hevesi bằng Jeremy "Kursy" Gast – vẫn là điều đáng lo. GamerLegion rơi xuống tận đáy bảng xếp hạng tại PGL Astana và tiếp tục gục ngã ở tứ kết FISSURE Playground trước BetBoom.

"Tôi nghĩ gần đây chúng tôi tập trung nhiều hơn vào yếu tố tinh thần thay vì kỹ thuật trong game," REZ chia sẻ với HLTV tại Đức. "Chúng tôi học cách tiếp cận trận đấu về mặt tâm lý, cách thiết lập lại tinh thần nếu khởi đầu không tốt, đại loại như thế."

Tuy vậy, họ cũng không bỏ bê trong game. GamerLegion đã âm thầm tích hợp bản đồ Dust2 – vốn từng là bản đồ cấm cố định – và bản đồ yêu thích của HLV Ashley "ash" Battye là Overpass. Đồng thời, Kursy cũng được rèn luyện trong môi trường Counter-Strike cấp độ 1.

Khi bước vào vòng chính, mục tiêu của họ đã rõ ràng:

"Chúng tôi đang hướng tới chiến thắng đầu tiên trên sân khấu. Tôi nghĩ chúng tôi thực sự đã sẵn sàng."

REZ, chúc mừng vì đã vượt qua vòng đầu tiên tại IEM Cologne. Ngoại trừ map Ancient trước Virtus.pro, các trận còn lại đều khá dễ dàng. Bạn nghĩ sao về trận đó – dường như các bạn gặp khó khăn trong việc kết thúc?

Vâng, rõ ràng là chúng tôi gặp một số khó khăn trong các round giữa trận. Giao tiếp lúc đó hơi hỗn loạn, tôi nghĩ đó là lý do khiến chúng tôi gặp rắc rối ở cuối game. Nhưng nhìn chung, tôi rất hài lòng với cách cả đội đang chơi hiện tại, nhất là khi chúng tôi chỉ có thời gian luyện tập rất ngắn với Kursy. Tôi rất hào hứng với những gì đội có thể làm ở vòng tiếp theo.

Việc Virtus.pro chọn Dust2 – bản đồ từng bị các bạn cấm liên tục – có thể được xem là dấu hiệu tích cực không? Các bạn đã chọn Dust2 khá nhanh, đã bắt đầu cấm Anubis từ FISSURE – đó là kế hoạch từ trước kỳ nghỉ hay chỉ mới bắt đầu sau thay đổi Overpass?

Không, chúng tôi đã âm thầm luyện Dust2 một thời gian rồi, nên đang cố gắng ngày càng thoải mái hơn với nó. Hôm nay khá bất ngờ khi VP chọn Dust2 vì tôi nghĩ chúng tôi chơi rất ổn ở hai trận gần nhất trên bản đồ đó.

Chúng tôi tưởng họ sẽ chọn Overpass – tôi thực sự đã rất mong chờ được chơi Overpass – nhưng tiếc là không có ở trận này. Có thể tôi sẽ được chơi ở vòng hai. Nhưng nói chung tôi nghĩ Dust2 của chúng tôi khá ổn, tôi rất vui vì được ra mắt bản đồ này ở đây để cho các đội khác thấy rằng chúng tôi tự tin với nó.

"Khi tôi chuyển sang nói tiếng Anh lần đầu tiên, tôi bị đau đầu ngay buổi tập đầu vì quá lạ lẫm."
– Fredrik "REZ" Sterner nói về ba lần dừng bước liên tiếp ở tứ kết

Chúng tôi được biết từ PR và ztr rằng Kursy là người giao tiếp nhiều và chơi chủ động hơn sl3nd. Với vai trò là người tạo khoảng trống cho anh ấy, bạn cảm thấy thế nào khi chơi cùng Kursy?

Đúng vậy, cậu ấy là một AWP-er chủ động hơn hẳn. Chúng tôi đang cố gắng khai thác điều đó, cho cậu ấy nhiều không gian và tự do vì tôi nghĩ đó là lúc cậu ấy thể hiện tốt nhất – khi được làm các pha xử lý riêng và có nhiều cơ hội trong trận. Đó là cách tiếp cận của chúng tôi hiện tại: đưa cậu ấy vào vị trí thuận lợi để tỏa sáng.

Cá nhân tôi cảm thấy rất dễ chơi cùng cậu ấy. Cậu ấy là một AWP-er dễ hiểu, dễ nắm bắt cách suy nghĩ và di chuyển, nên nhìn chung tôi thấy rất tự tin và thoải mái khi chơi cùng Kursy.

Tại FISSURE, ash nói rằng Kursy cần thời gian để làm quen với chiến thuật phức tạp. Cậu ấy đã tiến bộ như thế nào kể từ đó đến giờ?

Tất nhiên là khó khăn rồi, vì đây là đội quốc tế đầu tiên của Kursy, và ban đầu cậu ấy chưa thực sự thoải mái khi phải nói tiếng Anh. Tôi cũng từng như vậy – lần đầu tiên chuyển sang môi trường nói tiếng Anh, bạn sẽ bị đau đầu vì phải quá tập trung để nghe và hiểu mọi người.

Rất dễ hiểu khi cậu ấy hơi bối rối ở vài trận đầu, nhưng giờ thì bạn có thể thấy rõ cậu ấy đang ngày càng thoải mái hơn, tập trung vào bản thân nhiều hơn thay vì lo lắng về giao tiếp. Khi cậu ấy quen dần và mọi thứ trở nên tự nhiên, không phải suy nghĩ nhiều về việc nói nữa, thì việc chơi game sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

"Tôi không biết đó là gì – có thể là một lời nguyền – nhưng tôi cảm thấy chúng tôi rất gần với việc phá vỡ nó."
– Fredrik "REZ" Sterner nói về 3 lần dừng bước liên tiếp ở tứ kết

Trông có vẻ như đội bạn thoải mái hơn nhiều so với tại FISSURE. Đó chỉ là do chưa vào form, hay có điều gì khác mà các bạn đã cải thiện được ở Cologne?

Tôi nghĩ chúng tôi đã chuyển hướng tập trung nhiều hơn vào yếu tố tinh thần thay vì kỹ thuật. Cách tiếp cận trận đấu về mặt tâm lý, cách làm lại tinh thần sau khởi đầu tệ – đó là trọng tâm chính của chúng tôi lúc này. Và tôi nghĩ nó đang mang lại kết quả, vì khi mọi người đều tích cực, vui vẻ, giao tiếp nhiều thì mọi thứ vận hành rất trơn tru. Chúng tôi ưu tiên điều đó và nó giúp cho lối chơi của cả đội trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nửa đầu mùa giải vừa rồi, đội bạn thường xuyên tiệm cận vòng playoff hoặc lọt vào tứ kết nhưng chưa bao giờ đi xa hơn. Với một đội hình mới, bạn có tự tin rằng đây sẽ là lúc phá vỡ giới hạn đó không?

Mục tiêu đầu tiên của chúng tôi luôn là lọt vào vòng playoff. Giờ chúng tôi đã làm được điều đó nhiều lần, nên cảm thấy khá tự tin. Tôi nghĩ bây giờ chúng tôi đang hướng tới chiến thắng đầu tiên trên sân khấu chính. Tôi thực sự nghĩ chúng tôi đã sẵn sàng để vào tới bán kết – chúng tôi có đủ kỹ năng. Nhưng cứ đến vòng tứ kết là có điều gì đó xảy ra trong đầu chúng tôi. Tôi không biết là gì – có thể là một lời nguyền – nhưng tôi cảm thấy mình rất gần với việc phá vỡ nó. Hy vọng chúng tôi làm được tại Cologne, điều đó sẽ thật tuyệt vời.