Lối chơi lỏng lẻo và thiếu luyện tập suýt khiến Vitality phải nhận thất bại đầu tiên kể từ ngày 24 tháng 1
The MongolZ suýt chút nữa đã chấm dứt chuỗi 27 trận toàn thắng của Vitality theo cách không ai ngờ tới tại trận chung kết nhánh thắng bảng A của IEM Dallas. Nhưng những pha xử lý cực kỳ quan trọng của Shahar "flameZ" Shushan trong những khoảnh khắc cuối cùng trên map quyết định Mirage đã giúp Vitality lội ngược dòng thắng sát nút 13-11, kéo dài chuỗi bất bại lên con số 28.
Đây là một series đầy lỗi lầm bất thường, phối hợp đội hình kém và những quyết định khó hiểu đến từ một Vitality vốn được xem là bất khả chiến bại trong năm 2025. Họ chơi dưới sức đến mức Dan "apEX" Madesclaire phải bày tỏ thẳng thắn cảm xúc sau trận đấu.
"Ngay cả khi chúng ta chơi tệ, anh em ạ, ngay cả khi chỉ có một tuần luyện tập, chúng ta vẫn chiến thắng!" – đội trưởng đầy vẻ nhẹ nhõm hét lên sau trận.
"Tournament lần này mang ý nghĩa đặc biệt với chúng tôi," apEX chia sẻ thêm khi lên bàn phân tích. "Chúng tôi đến đây mà không có sự chuẩn bị tốt nhất vì vừa dành thời gian nghỉ ngơi sau Melbourne và Rivals. Giải đấu này cũng là cơ hội để chúng tôi thấy mình cần cải thiện điều gì cho Major sắp tới, và việc lọt vào bán kết dù vậy cũng là điều ấn tượng rồi, thật lòng mà nói."
"Chúng tôi chỉ có bốn ngày luyện tập trước khi đến đây, đã không động vào game suốt một tuần, và dù chơi có phần chệch choạc, không phải Vitality hay nhất bạn từng thấy, chúng tôi vẫn thắng – và điều đó có ý nghĩa."
Đây là lần thứ hai Vitality suýt để sảy chân, sau khi bị đẩy vào tình thế nguy hiểm trước Falcons trong trận chung kết IEM Melbourne. Tuy nhiên, giữ chuỗi thắng không phải điều mà cả đội đặt nặng.
"Robin [ropz] đã nói trong một cuộc phỏng vấn rồi – chúng tôi không thực sự quan tâm đến chuỗi thắng, nó không phải là thứ mà cả đội tập trung vào," apEX nói. "Cái mà chúng tôi muốn tập trung là bản thân mình, cách chúng tôi chơi mỗi trận, năng lượng chúng tôi mang đến – đó mới là chìa khóa để chơi tốt."
Thế nhưng, nguồn năng lượng ấy trong suốt series này nhiều lúc lại là sự thất vọng rõ rệt khi The MongolZ liên tục thắng các tình huống late-round, đặc biệt từ khi trận đấu chuyển sang map Nuke.
The MongolZ chọn Inferno – chính là map mà Vitality từng có chuỗi 14 trận toàn thắng, cho đến khi bị Falcons cắt đứt tại BLAST Rivals (giờ thành 15-1). Tuy nhiên, The MongolZ vùng lên quá muộn để tiếp tục làm hoen ố thành tích đó.
Vitality dẫn trước khi phòng thủ với những pha mở màn chuẩn chỉnh đến từ flameZ và Robin "ropz" Kool, khiến The MongolZ gặp khó trong việc phá vỡ chiều sâu cá nhân của đối thủ, dù khả năng trade đầu vòng của họ là rất tốt. Các pha clutch và multi-kill của Ayush "mzinho" Batbold và Azbayar "Senzu" Munkhbold suýt chút nữa đã xoay chuyển cục diện trong hiệp hai, nhưng Vitality lật ngược tình thế bằng pha pop Apartments chỉ với súng lục, khép lại map đấu với tỉ số 13-10.
Tuy nhiên, mọi chuyện đổi chiều hoàn toàn trên map Nuke khi Usukhbayar "910" Banzragch, Garidmagnai "bLitz" Byambasuren và mzinho thay phiên nhau xé toang hàng công của Vitality. Bầu không khí trong đội của apEX trở nên căng thẳng khi họ để mất nhiều tình huống late-round, để The MongolZ vượt lên dẫn trước 7-0.
Mathieu "ZywOo" Herbaut bỏ lỡ những cơ hội then chốt ngay ở round pistol, cộng thêm việc cả đội Vitality phối hợp lỏng lẻo và crossfire thiếu ăn ý khiến họ tiếp tục để thua nhiều round ở hiệp hai, qua đó để mất luôn map pick của mình với tỉ số 7-13.
910 và bLitz tiếp tục tạo ảnh hưởng trong giai đoạn đầu map Mirage, và với một pha clutch 1v2 của mzinho, triple kill tuyệt đẹp từ Senzu, và pha gỡ bom 10 giây ngay trước mũi Vitality của Sodbayar "Techno" Munkhbold trong hiệp hai, The MongolZ tưởng chừng đã chạm tay vào việc chấm dứt chuỗi thắng của đối thủ.
Thế nhưng, flameZ đã kịp thời giải cứu cả đội trong những khoảnh khắc quyết định – anh giành thắng lợi trong tình huống 1v2 để đưa Vitality vượt lên 11-10, rồi sau đó phá vỡ site A bằng khẩu Tec-9 ở tỉ số 11-11, giúp Vitality lật kèo và kết thúc trận đấu với chiến thắng chung cuộc.
Theo: HLTV
