Masters Toronto đang là một hành trình đầy thử thách với Team Liquid. Trước khi đến với giải đấu, họ phải đón nhận hung tin với việc nAts không thể có mặt kịp thời tại Toronto cho trận mở màn. Team Liquid phải tìm đến penny như một giải pháp tình thế. Thế rồi ngày mở màn, họ để thua đáng tiếc trước Bilibili Gaming, điều mà nhiều người cũng đã dự đoán được trước. Thế rồi sau đó 1 ngày, tin vui đến, nAts đặt chân tới Toronto cùng đồng đội. Có nAts, Team Liquid như lột xác, đè bẹp MIBR trên 2 bản đồ để kết thúc hành trình của aspas và những người đồng đội. Nhưng thứ khiến người xem bất ngờ không phải là việc Team Liquid có thể lột xác nhanh như vậy với nAts, mà là với cả penny cùng Serial thay phiên nhau trong 2 bản đồ.
Trên mạng xã hội X, Team Liquid thông báo ngắn gọn: “Chúng tôi sẽ sử dụng đội hình 6 người cho Masters Toronto, tức bao gồm cả Serial và penny”. Đương nhiên, phản ứng của cộng đồng là sự ngỡ ngàng, một quyết định đến chỉ trước khi họ bước vào trận đấu sinh tử có vài giờ đồng hồ. Rồi họ cho penny ra sân ở bản đồ đầu tiên Icebox, thay thế Serial. Team Liquid chiến thắng với tỉ số 13-6. Đến Sunset, Serial được thay vào, và họ tiếp tục là chiến thắng 13-7. Team Liquid nuôi tiếp hy vọng ở lại giải đấu lâu hơn.
Chia sẻ của Team Liquid trên X trước giờ thi đấu
Nước đi có toan tính hay giải pháp tình thế
Việc penny vào sân thi đấu là một nước đi đầy bất ngờ. Câu hỏi xoay quanh đội hình 6 người của Liquid cũng mở đầu cho buổi họp báo. Tại sao lại có quyết định này? Huấn luyện viên trưởng LohaN trả lời: “Chúng tôi có vài buổi scrim với penny, và nhận ra cậu ấy hòa nhập rất tốt với đội. Vậy nên trong tình cảnh hiện tại, chúng tôi đưa ra quyết định mà cả đội cho rằng là tốt nhất, sử dụng những gì chúng tôi có, bao gồm cả tuyển thủ thứ 6.”
LohaN - Huấn luyện viên trưởng của Team Liquid
Thứ “tình cảnh” mà LohaN nhắc tới ở đây không chỉ là việc của nAts, mà sâu xa hơn là sự chuẩn bị của Team Liquid. Tuyển thủ người Canada cũng đã từng chia sẻ anh chỉ có 4 ngày để chuẩn bị cùng đồng đội, trong số đó chỉ có 2 ngày tập luyện cùng nhau, tổng 6 trận đấu tập. Đương nhiên việc Team Liquid phải tìm giải pháp cho vấn đề của nAts cũng là lý do chính cho sự thiếu chuẩn bị của họ. Ngoài ra vẫn còn những yếu tố khách quan khác, như việc giải đấu tại châu Âu kết thúc muộn hơn so với các khu vực khác, khiến 3 đại diện của khu vực này đều có ít hơn khoảng 1 tuần để chuẩn bị.
Rõ ràng thời gian là thứ Team Liquid không có. Đội hình của họ ở Icebox cũng nói lên điều này. Thi đấu với Bilibili Gaming, họ lựa chọn 3 controller, ngày hôm qua với MIBR, đó lại là Harbor cùng Viper. LohaN cũng nói rằng “toàn đội cảm thấy thoải mái hơn với đội hình này, và việc thay đổi cũng là quyết định của cả tập thể”. Và nên nhớ những quyết định này cũng chỉ được đưa ra khi nAts tới Toronto, tức 1 ngày trước khi họ bước vào trận đấu với MIBR. Vậy những quyết định được đưa ra có lẽ chỉ là theo tình thế, khi thời gian không cho phép mà Team Liquid bắt buộc phải thay đổi.
nAts và Keiko - cặp đôi Viper và Harbor tại Icebox
Tương lai nào cho penny và cả Team Liquid
Vậy câu hỏi tiếp theo là cách vận hành của họ với đội hình 6 người. Chúng ta mới chỉ nhìn thấy ở Icebox và Sunset, những bản đồ khác thì sao, penny có thể thay ai khác ngoài Serial không? LohaN cũng chỉ biết “ước” có thể trả lời được những câu hỏi này.
Nhưng một điều hiển nhiên mà ai cũng có thể nhìn thấy, penny là một duelist xuất sắc. Chàng trai sinh năm 2003 cũng nói: “khi sử dụng duelist như Jett hay Phoenix, tôi biết rõ mình cần phải làm gì”, anh cũng nói thêm về trận đấu với Bilibili Gaming, “đó là lần đầu tiên tôi sử dụng Omen ở một trận đấu chính thức”. Thực tế cũng chỉ ra, 2 bản đồ với Omen, penny đạt điểm giao tranh trung bình là 142 và 117; trong khi ngày hôm qua, con số được cải thiện là 198 với Jett, thậm chí còn lên tới 289 với Phoenix.
penny trong màu áo Team Liquid
Nếu theo dõi Team Liquid, bạn sẽ thấy họ luôn đề cao “sự thoải mái” cho tuyển thủ khi đưa ra những thay đổi. Với việc không còn ai phải trám vào vị trí của nAts, cả đội cũng sẽ có quyền lựa chọn những đặc vụ thuận tay. Chiến thắng tối qua là khi cả 6 trở về đúng vai trò của mình. Team Liquid tự tin vào sức mạnh các cá nhân mà họ đang sở hữu.
